櫻花也許是初春時分最為流行的聊天或電視節目話題。氣象局每年會公告「櫻花前線」的開花預報。

您可能曾經看過人們坐在公園中花朵盛開的櫻花樹下，一邊飲酒一邊進食。

為什麼日本人要在依然寒涼的戶外飲酒及長時間久坐呢？難道我們只是酒徒嗎？

櫻花是日本人的精神象徵我們擁有飲清酒賞櫻花的悠久歷史。

其實自古流傳下來，說櫻花樹是個神聖的地方。

櫻花 (Sakura) 的「sa」是指稻田之神（神道教中所敬拜的神祉或現象），

而「kura」是指坐的地方，也就是說，是祂從山上降臨後的停留處。

我們相信若是櫻花開的更久，當年的收成就會變的更好。

在古時候，當櫻花盛開時，農夫們會用清酒款待祂，使祂不會馬上離去，並祈禱祂能留下來讓櫻花開的越久越好。

清酒（Sake 米酒）也有其意義。

「sa」也是指稻田之神，
而「ke」則是指日常生活糧食，也就是說，清酒 (sake) 是祂日常飲用的酒。

所以賞櫻是一種向祂獻祭清酒 (sake) 的儀式，同時我們也一起飲酒。

就這方面而言，櫻花樹下的聚會是宗教性的。

時至今日，我們有時只把賞櫻當成有趣的與友人在戶外聚會，除了清酒外，我們還喝各種其他的酒。

我只想說，我們不光是酒徒而已。請小心的把櫻花樹當成神聖之物對待，拉扯或折斷櫻花樹枝，會令我們非常傷心！