あなたはグリム童話のLa Belle au bois dormant（The sleeping beauty）を知っているだろうか。

そう、王国のお姫様が魔女の呪いによって100年の眠りについてしまうという物語だ。

日本には魔女の呪いではないが、発酵食品の力によって長い月日をかけて熟成される「ねむらせ豆腐」というものがある。

昆布や味噌の持つ酵素や微生物の力を借り、4か月から半年間、眠らされることでその豆腐はとてもクリーミーになり、チーズのようなコクを生み出す。もはや豆腐とは全く違った食感になる。

このねむらせ豆腐は宮崎県と熊本県の県境に位置する椎葉村で昔から作られている伝統食である。

標高1000～1700m級の山々に囲まれ、河川が源を発し其の合間を縫うように流れている。この地域では、独特の文化が生まれたが、交通の便が悪いことから隣接した村々との交流もそれほど多くなく、ねむらせ豆腐以外にも村独自の食文化を持っている。

The sleeping beautyでは、王子のキスによって目覚めたお姫様であったが、このねむらせ豆腐はいかにして目覚めるのか？

あなたと出会う日を待っているかも知れない。